Cách đây không lâu, hai chữ "blockchain" và "NFT" từng là tấm vé vàng đưa không ít dự án công nghệ bước lên sân khấu lớn của toàn cầu. Game NFT ra đời, mang theo lời hứa về quyền sở hữu tài sản số, kiếm tiền trong khi chơi (play-to-earn), và một nền kinh tế phi tập trung cho game thủ. Thế nhưng, sau cơn sốt đầu cơ chóng mặt, những câu hỏi bắt đầu nổi lên: Liệu đây là tương lai của ngành game hay chỉ là một cú lừa được bọc trong lớp vỏ công nghệ hào nhoáng?
Game NFT về lý thuyết mang đến một khái niệm hấp dẫn: người chơi không chỉ “chơi”, mà còn có thể “kiếm” được. Những vật phẩm trong game như vũ khí, trang phục hay thú nuôi giờ đây được mã hóa thành NFT, có thể mua bán, trao đổi và thậm chí giữ giá trị trong thế giới thực. Với mô hình play-to-earn, thời gian và kỹ năng bỏ ra được quy đổi thành tài sản có thể rút về ví tiền điện tử.
Trong thời điểm đại dịch, khi kinh tế toàn cầu gặp khó khăn, mô hình này nở rộ và thu hút hàng triệu người tham gia không chỉ vì đam mê game mà vì hy vọng kiếm sống.
Tuy nhiên, khi bong bóng tiền số xì hơi, nhiều tựa game blockchain cũng lao dốc không phanh. Những trò chơi từng gây sốt như Axie Infinity, The Sandbox hay Decentraland chứng kiến lượng người chơi giảm mạnh, giá trị vật phẩm sụt giảm hàng chục lần. Nhiều người mất tiền, niềm tin bị bào mòn, và câu hỏi lớn được đặt ra: Game NFT có thực sự vì cộng đồng game thủ, hay chỉ là một công cụ để hút vốn đầu cơ?
Điểm yếu của nhiều game blockchain hiện nay là sự thiếu vắng yếu tố... game. Đồ họa sơ sài, gameplay nhàm chán, và toàn bộ trải nghiệm chỉ xoay quanh "kiếm tiền". Thay vì tạo ra niềm vui, sự gắn bó hay tính cạnh tranh, nhiều tựa game NFT giống như một ứng dụng đầu tư đội lốt trò chơi. Khi lợi nhuận không còn, người chơi rút đi, và toàn bộ hệ sinh thái sụp đổ như một mô hình kim tự tháp.
Tất nhiên, không thể phủ nhận tiềm năng lâu dài của blockchain trong game. Công nghệ này mở ra cánh cửa cho quyền sở hữu tài sản số thực sự, một điều chưa từng tồn tại trong thế giới game truyền thống. Game thủ có thể giữ lại vật phẩm của mình, đem sang các game khác, hay thậm chí bán lại cho người khác mà không cần thông qua nhà phát hành.
Nhưng để biến tiềm năng thành hiện thực, game blockchain cần một điều cốt lõi: phải là một game thực sự thú vị, sáng tạo, và hấp dẫn trước khi nghĩ đến yếu tố blockchain hay NFT.
Vì thế, game NFT không hẳn là cú lừa, cũng chưa thể chắc chắn là tương lai. Nó là một thí nghiệm lớn, và như mọi thí nghiệm công nghệ, sẽ có những thất bại ồn ào. Nhưng từ những đổ vỡ đó có thể một ngày, tựa game blockchain đúng nghĩa sẽ xuất hiện nơi người chơi đến vì niềm vui, ở lại vì cộng đồng, và ra về với giá trị thực. Khi đó, câu hỏi "tương lai hay cú lừa?" sẽ tự có câu trả lời.