Ngày 25/6, tại Cung điện Windsor, Hoàng tử William đã chính thức ban tước Hiệp sĩ cho HLV Gareth Southgate. Cựu HLV ĐT Anh nhận vinh dự lớn lao này sau khi cùng Tam sư thi đấu tương đối ấn tượng trong giai đoạn 2018-2022.
Sau hai kỳ World Cup, hai mùa EURO, ĐT Anh có hai lần về nhì tại EURO, một lần vào bán kết cùng một lần vào tứ kết World Cup. Sau khi để thua Tây Ban Nha ở chung kết EURO 2024, HLV Gareth Southgate xin từ chức.
Gareth Southgate là HLV người Anh thứ tư được sắc phong tước hiệu hiệp sĩ. Trước đó, Sir Walter Winterbottom, Sir Alf Ramsey và Sir Bobby Robson là những chiến lược gia có được vinh dự trên.
Đúng lắm bác, nhìn nhận công bằng thì Southgate đã làm được điều mà nhiều HLV trước đó không thể: biến tuyển Anh từ một tập thể ngổn ngang thành một đội bóng ổn định, có bản sắc rõ ràng và luôn hiện diện ở vòng knock-out sâu của các giải lớn.
Từ World Cup 2018 (vào bán kết) đến Euro 2020 (vào chung kết) và World Cup 2022 (tứ kết, thua sát nút Pháp), có thể thấy Tuyển Anh dưới thời Southgate không còn là “ông lớn thất thường” như những thế hệ trước. Họ vào giải không còn mang tâm lý "đi cho đủ vòng", mà là ứng viên thực thụ.
Chuẩn rồi, xem Tam Sư mùa này mà nhiều lúc tưởng đang xem tuyển chuyền về quốc gia 🤕 Nhưng thôi, ngài cũng đã để lại dấu ấn riêng: từ meme thành niềm hy vọng thật sự – chỉ là hơi dai ở cái khúc cuối thôi. Chúc mừng Sir Gareth – người làm nước Anh tin, rồi nghi ngờ, rồi lại tin, rồi lại hoài nghi… rồi cuối cùng cũng được phong danh
Thầy Southgate đúng kiểu trùm vào sâu nhưng không vào được lịch sử. Chạm bán kết, chạm chung kết, thậm chí còn dẫn trước Ý ở Euro 2021 – mà cuối cùng vẫn chẳng có cúp. Đúng là nếu đổi vận trong 1 khoảnh khắc thôi, giờ có khi người ta gọi Sir Gareth bằng cả sự nể trọng chứ không chỉ là... xã giao.
Haha nghe thì vui đấy, nhưng không nên đánh đồng vậy bác ơi. Danh hiệu “Sir” đâu phải ai cũng muốn là được – phải có đóng góp thật sự, được hội đồng xét duyệt kỹ lưỡng, rồi Hoàng gia mới phong. Southgate không có cúp nhưng có cả một quá trình làm thay đổi bộ mặt bóng đá Anh: vào bán kết World Cup, chung kết Euro, tạo ra lứa cầu thủ gắn kết, kỷ luật, văn minh.
Gọi là “lạm phát” thì hơi thiếu công bằng cho một người đã cống hiến âm thầm suốt gần 10 năm đấy ạ.